Канадец Брюс Реймер родился в 1965 году в Виннипеге. В возрасте восьми месяцев ему провели обрезание по медицинским показаниям. Операция прошла неудачно, так как пенис мальчика был сильно поврежден и не подлежал восстановлению.Родители обратились к Джону Мани — известному американскому доктору, специалисту по вопросам полового развития.
Врач убедил их: лучшее решение — превратить мальчика в девочку с помощью воспитания, операции и гормонов. Случай Брюса был крайне интересен для медиков, так как у него был брат-близнец.
Брюсу удалили яички и остатки пениса, начали называть Брендой и воспитывать как девочку. Однако у ребенка была мужская походка, он отдавал предпочтение мальчишеским играм и встревал в школьные драки с другими детьми. В подростковом возрасте Бренде предстояла операция по трансформации половых органов в женские, но подросток категорически отказался.
В возрасте 14 лет отец рассказал сыну правду. Тот решил продолжить жить в облике мужчины: взял имя Дэвид, прошел через гормональную терапию и перенес операцию по восстановлению первичных мужских половых признаков. В 25 лет он завел семью — женился и усыновил троих детей.
В 2004-м брат погиб от передозировки антидепрессантами, а жена Дэвида предложила ему разойтись. После этого мужчина принял решение покончить с собой. Позднее родители Реймера заявили, что считают методы доктора Мани причиной гибели обоих своих сыновей. Сам доктор сделал успешную карьеру и редко вспоминал Брюса-Бренду в разговорах.